Au Salon du Tourisme de Paris en mars dernier, un jeu concours organisé par l’Office de Tourisme de la Côte des Bar en Champagne en partenariat avec Van-It Troyes a changé le week-end d’un jeune couple, Killian & Agathe. Gagnants d’une escapade en van, ils ont eu la chance de découvrir les trésors cachés de notre belle région. De la Gare de l’Est au vignoble champenois, en passant par des dégustations pétillantes et des découvertes culturelles inattendues, ils nous livrent leur expérience unique. Prêts à embarquer pour un week-end alliant liberté, gourmandise et patrimoine ? Laissez-vous guider par leur récit !
Vendredi 25 avril
C’est depuis la Gare de l’Est que notre aventure a débuté. Le trajet direct vers Vendeuvre-sur-Barse nous a plongés progressivement dans l’ambiance champêtre de la Côte des Bar. Les champs de colza, éclatants de jaune, annonçaient déjà la couleur de notre week-end. À notre arrivée, Romain de Van-It nous a accueillis chaleureusement sous un soleil radieux pour nous emmener à Brienne-la-Vieille, le point de départ de notre escapade. Après quelques formalités, le moment tant attendu est arrivé : la découverte de notre compagnon de route ! Notre enthousiasme n’a fait que grandir face à ce van haut de gamme : eau courante, douche, électricité, chauffage et même une couchette ouvrante sur le toit. Le week-end s’annonçait exceptionnel.
Nous avons pris la route vers le lac d’Amance. Le ciel dégagé promettait un magnifique coucher de soleil. Nous avons trouvé un coin paisible au bord de l’eau. C’était l’endroit idéal pour tester notre drone et capturer les lumières chaudes du soleil couchant. La tombée tardive de la nuit printanière nous a permis de profiter pleinement de la soirée. Pour parfaire cette première nuit, Laetitia et Romain nous avaient préparé un dîner gourmand avec des produits locaux. Nous avons pu tester le fameux rosé des Riceys, un délice. Nous avons ensuite ouvert la couchette du toit, prêts à nous reposer avant la journée du lendemain.
Samedi 26 avril
Après un bon petit déjeuner, nous avons pris la route vers notre première activité.
L’Office de Tourisme nous avait concocté un super programme et avait même réservé pour nous auprès des prestataires.
Nous arrivons vers le charmant village de Baroville et sommes attendus au Champagne de Barfontarc. Nous avons été accueillis pour une visite complète de leurs installations. La guide nous a expliqué avec pédagogie les différentes étapes et le savoir-faire minutieux nécessaires à l’élaboration du champagne. Cette visite s’est achevée par une dégustation de trois champagnes. Un vrai délice pour les papilles, pile à l’heure de l’apéritif ! Cerise sur le gâteau, une bouteille nous a été offerte.
Les visites de l’après-midi approchant, nous avons fait une pause pique-nique dans les vignes avant de prendre la direction du musée du cristal de Bayel et son atelier du verre. Nous avons commencé notre visite par le musée où nous avons pu observer de superbes pièces en cristal. Puis, place à la démonstration de soufflage de verre par Manolo, le maître verrier, qui perpétue la tradition avec brio. Les fours en fusion, le verre fondu, soufflé et coloré de poudres chatoyantes… les objets ont pris forme sous nos yeux émerveillés. Nous avons même eu la chance d’être choisis par Manolo pour s’essayer au soufflage de verre ! Après un rapide passage à la boutique pour soutenir l’artisanat local, nous avons repris la route pour notre prochaine visite.
L’Abbaye de Clairvaux fut une découverte marquante, bien au-delà de nos attentes. Nous pensions simplement visiter une ancienne abbaye, mais nous nous sommes retrouvés face à un lieu hors du commun. Cette abbaye cistercienne du XIIe siècle a été transformée en prison par Napoléon au XIXe siècle. C’est une véritable « double histoire de l’enfermement » qui se dévoile : sept siècles d’histoire monastique et deux siècles d’histoire carcérale, la prison ayant même accueilli des détenus jusqu’en mai 2023 ! La visite, menée par une guide passionnée nous a transportés de surprise en surprise, entre passé religieux et pénitentiaire.
Notre visite terminée, nous avons pris la route et avons rapidement cherché un endroit pour dîner. Nous nous sommes arrêtés au restaurant « Le Bistrot Nouveau » de Bar-sur-Aube, où nous nous sommes régalés avec de délicieuses Andouillettes de Troyes. La nuit tombée, nous avons roulé vers le Plateau de Blu, le spot idéal pour une nuit au calme.
Dimanche 27 avril
Dimanche matin, sous un ciel gris mais avec des températures douces, nous avons petit-déjeuner dans le van avant de nous diriger vers Essoyes pour découvrir le village qui a tant inspiré le peintre Renoir.
La visite a débuté à l’Espace culturel, au cœur du village, où la vie de l’artiste nous a été contée, suivie d’une projection vidéo. Mais le clou de la visite a été le privilège d’accéder à la maison familiale et à l’atelier du peintre. La balade à travers le village pour y arriver était charmante. La visite de la propriété a été un véritable émerveillement : une immersion authentique dans leur vie et dans la culture des XIXe et XXe siècles.Une fois la visite terminée, nous avons repris le van pour déjeuner au bord de la Seine, à Bar-sur-Seine. Tables et chaises de pique-nique sorties, nous avons savouré le calme, entourés d’arbres verdoyants. Après quelques prises de vue au drone, nous nous sommes reposés et baladés dans la ville.
Apaisés, nous sommes repartis vers le lieu de location du van. Après un passage par une station de lavage pour un nettoyage intérieur et extérieur, nous avons rendu les clés. L’état des lieux terminé, Romain nous a raccompagnés à la Gare de Vendeuvre-sur-Barse pour notre train de retour à Paris.
Ce week-end peut se résumer en trois mots : ressourçant, atypique et gourmand. La Côte des Bar est un véritable joyau.
Ses paysages pittoresques, l’accueil chaleureux de ses habitants et la richesse de sa gastronomie et de son artisanat en font une destination idéale pour se ressourcer.
Nous remercions particulièrement Laurence de l’Office de Tourisme de la Côte des Bar et Laetitia et Romain, de la société Van-it, pour ce beau séjour, leur disponibilité et leurs conseils. Un grand merci à tous les acteurs du territoire que nous avons rencontrés.
Si l’aventure en van vous tente aussi, n’hésitez-plus et réservez dès maintenant votre prochaine escapade.
