Abbaye cistercienne de Clairvaux

Abbaye - prison de Clairvaux

Laissez-vous surprendre par la double histoire de ce lieu hors du commun : celle de l’enfermement volontaire des moines cisterciens, qui y vécurent pendant près de 7 siècles, puis celle de l’enfermement contraint des détenus, qui y furent enfermés jusqu’en 2023.

-Une abbaye cistercienne…
1115
L’abbé de Cîteaux envoie le jeune Bernard de Fontaine, futur saint Bernard, fonder une troisième abbaye fille dans la claire vallée champenoise.
1135
Début de la construction de la grande abbaye médiévale.
1708
Les moines du 18e siècle décident de moderniser l’abbaye.
1789-1791
Départ des derniers moines de Clairvaux. L’abbaye est saisie comme bien national et vendue à un architecte puis à un industriel.

-Puis une prison
1808
Napoléon 1er rachète Clairvaux pour en faire la plus grande prison de son temps
1971
Les détenus sont transférés vers la prison contemporaine bâtie à l’intérieur des murs de l’abbaye.
2023
Fermeture de la prison de Clairvaux

Pour découvrir cette riche histoire, l’Association Renaissance de l’Abbaye de Clairvaux propose plusieurs types de visites, toujours GUIDÉES :

-Des visites « générales » (1h30) retraçant les 9 siècles d'histoire de Clairvaux à travers le bâtiment des convers du 12e siècle, le réfectoire des moines du 18e siècle transformé en chapelle pour les détenus au 19e siècle, la cuisine et la grange du 18e siècle.

-Des visites du « quartier disciplinaire »* (1h30) qui abordent le sujet de l'évolution et de l'organisation de la discipline en prison à travers le Quartier d'Isolement Quartier Disciplinaire (QIQD). Visite à partir de 11 ans. C'est un bâtiment carcéral de l'ancienne Maison Centrale de Clairvaux construit dans la deuxième moitié du 19e siècle et en activité jusque fin décembre 2017.

-Des visites élargies « Abbaye et Quartier disciplinaire »* (2h30) qui associent les deux visites précédentes. Visite à partir de 11 ans.

-Des visites « au cœur du chantier de restauration »* qui vous permettent de monter sur les échafaudages de la façade sud afin de découvrir les objectifs et les avancées du chantier du Grand Cloître. Chaussures fermées et plates obligatoires. Ne pas être sujet au vertige.

*Il est fortement conseillé de réserver ces visites car pour des raisons de sécurité, elles sont limitées à 18 personnes maximum.

⚠ INFORMATION TRAVAUX : Depuis janvier 2024 et pour plusieurs années, des travaux de restauration du Grand Cloître rendent le bâtiment inaccessible au public. Un nouveau parcours a donc été mis en place, les visites sont toujours aussi riches avec le développement de nouvelles thématiques qui permettent de découvrir le site avec un nouveau regard.

- Le circuit de visite n’est à ce jour pas encore accessible aux personnes à mobilité réduite dans son intégralité.
- Les photos sont autorisées, sauf au cours de la visite chantier, pour des raisons de sécurité.
- En raison de certaines manifestations, les horaires de visites sont susceptibles d'être modifiés. N’hésitez pas à appeler avant votre visite.

Horaires de DÉPART des visites guidées :

Du mercredi 5 février au dimanche 2 mars 2025 :
Lundi et mardi : pas de visite
Du mercredi au dimanche : visite générale à 10h30 et 14h30
Samedi 1er mars : visite élargie à 10H – Pas de visite générale à 10h30

Du lundi 3 mars au dimanche 6 juillet 2025 :
Lundi et mardi : visite générale à 10h30 et 15h
Du mercredi au dimanche : visite générale à 10h30 (sauf le samedi) - 14h15 et 16h15
Vendredi : visite chantier à 16h15*
Samedi : visite élargie à 10h*
* uniquement sur réservation et ATTENTION certaines dates sont susceptibles d'être annulées en fonction des événements prévus.
Mercredis 19 mars, 16 avril, 14 mai et 18 juin 2025 : visite du quartier disciplinaire à 15h15

Du lundi 7 juillet au dimanche 31 août 2025 :
Visites générales :
Du lundi au vendredi à 10h15 - 11h (sauf le mercredi) - 15h15 et 16h30
Samedi et dimanche à 14h et 16h30
Visites du quartier disciplinaire :
Du lundi au vendredi à 14h
Samedi et dimanche à 15h15
Visites élargies : Samedi et dimanche à 10h15
Visites du chantier : Mercredi, samedi et dimanche à 11h
Animation Cluedo : Lundi, mercredi, vendredi, samedi et dimanche à 16h45

Pour connaître les horaires de visites à partir du 1er septembre, consulter notre site internet.